關于中藥的超微粉碎，研究者從不同的研究角度，給出了不同的名稱與概念，如中藥超微顆粒、單味中藥超微飲片、中藥超細粉體等。由于植物藥、動物藥的有效成分主要分布于細胞內與細胞間質，且以細胞內為主，因此有人將打破中藥材細胞為目的的粉碎稱為中藥的“細胞級微粉碎”，采用細胞級微粉碎方法所獲得的中藥微粉稱為“細胞級中藥微粉”，類似地，以細胞級中藥微粉為基礎制出的中藥稱為“細胞級微粉中藥”，簡稱“微粉中藥”。

有人將粒徑大于1μm的粉體稱為“微粉”，粒徑小于1μm的細粉稱“超微粉”。實際上，從中藥的粒徑而言，當前研究方興未艾的微米、納米中藥亦屬于中藥超微制劑。陸付耳等認為，“微米中藥制劑”屬細胞級微粉制劑是采用現代高科技與傳統炮制技術和制劑技術研制出來的一種新劑型，一般認為其粒徑應在1-75μm，該粒徑范圍內的中藥能保持傳統中藥固有藥效學物質基礎。“微米中藥”包括微米中藥材、中藥微米提取物、微米中藥制劑，它使中藥材細胞破壁率提高達90%以上。所謂“納米中藥”，則是指應用納米技術制造的、粒徑小于100nm的中藥有效成分、有效部位、原藥、復方制劑，是通過納米化后的一種中藥粉體。根據上述觀點，有些研究工作者又將超微粉體分為微米級(>1μm)、亞微米級(0.1-1μm)和納米級(1-100nm)，將超微粉體技術分為微米技術、亞微米技術和納米技術。

從當前的研究進展來看，雖然有關中藥超微粉碎機的名稱較多，相關概念與內涵也不盡相同，但大多數都認為中藥的超微粉碎是指中藥的細胞級微粉碎，其中心粒徑在75μm以下。隨著研究工作的不斷深入，對中藥超微粉碎的定義或概念必將更加科學、準確。

中藥超微粉碎機細胞破壁率高，有利于藥物的釋放和吸收。普通粉碎的藥材粉末，細胞破壁率低，當藥物進入體內后，藥粉的粉粒吸水膨脹，有效成分通過擴散不斷地從細胞壁和細胞膜釋放出來。擴散需要細胞內外具有濃度差，當細胞內外濃度差很小或平衡時，有效成分的釋放速度將非常緩慢甚至停止，位于內部細胞中的有效成分有時還來不及釋放就被排出體外，因而常常達不到有效的治療濃度。

經過中藥超微粉碎機超微粉碎后的中藥，細胞破壁率高，有效成分在沒進入機體前就暴露出來，進入體內后，可溶性成分迅速溶解，即使溶解度低的成分也因超微粉具有較大的附著力而緊緊粘附在胃腸內壁的黏膜上，使在胃腸道停留時間延長，吸收更充分，吸收量也會增加。由于細胞壁大部分在粉碎時被破壞，有效成分則不需通過細胞壁和細胞膜的釋放過程。這樣從藥物的釋放速度和釋放量上超微粉碎遠優于普通粉碎。礦物藥經超微粉碎也可達微米，進而有利于藥物的吸收和療效的提高。